A címvédő Nasser Al-Attiyah káprázatos előretörését hozta a 2016-os Dakar Rali C. Orlando Terranova és Joan „Nani” Roma a kezdeti sárba ragadás után visszatért az élbolyba – meggyőző MINI All4 Racing eredmény született.
A címvédő Nasser Al-Attiyah káprázatos előretörését hozta a 2016-os Dakar Rali 4. etapja, amelynek végén kilenc MINI ALL4 Racing csapat érkezett be a legjobb húsz közé. Orlando Terranova és Joan „Nani” Roma a kezdeti sárba ragadás után visszatért az élbolyba.
A katari Nasser Al-Attiyah és navigátora, a francia Mathieu Baumel eltökélt és rendkívül magabiztos versenyzéssel a 2016-os Dakar Rali 4. etapjának negyedik helyére hozta be a MINI ALL4 Racing versenyautót (#300), amely összetettben a harmadik helyre lendítette a Dakar-címvédő duót, mindössze 11 perc 09 másodperccel lemaradva az élen autózó Sebastien Loeb mögött. A 429 kilométer hosszú etap az idei Dakar első hegyvidéki terepével kedveskedett a pilótáknak, amelyet holnap a Maraton névre keresztelt szakasz második felvonása követ.
„Nyomtuk neki, ahogy a csövön kifér” – nyilatkozta Al-Attiyah a Maraton első felének leintése után. „Az első szakaszon nagyon gyorsak voltunk, aztán a hepehupás terep némileg lelassított minket. Továbbra is azon vagyunk, hogy a legjobb időt hozzuk ki magunkból és a versenyautóból, de soha nem lehet tudni, mit hoz a holnap. Egy biztos: jó sok napunk van még hátra, így bármi megtörténhet” – tette hozzá a katari pilóta.
A finn Mikko Hirvonen és navigátora, a francia Michel Périn nem teljesített olyan jól a 4. etapban, mint a 2. és a 3. felvonás során, időeredményük csupán a tizenkettedik helyre volt elegendő. A 315-ös rajtszámú MINI ALL4 Racing így az abszolút negyedik helyről a tabella hetedik pozíciójába csúszott vissza, ami ettől eltekintve még mindig lenyűgöző teljesítmény, hiszen a korábbi WRC-pilóta most először versenyez a Dakaron.
„Semmi különös nem történt, bár azt meg kell hagyni, hogy egy kissé unalmas szakaszon vagyunk túl. 200 kilométer sík egyenes, végig hatodikban… úgyhogy nem különösebben élveztem. A bukkanós részeken veszíthettem némi időt, amit újabb 70 kilométer egyenes szakasz követett. Remélem, a holnap már valamivel technikásabb vonalvezetést tartogat” – mondta Mikko Hirvonen.
Tekintve, hogy a 4. etap volt a 2016-os Dakar Rali első teljes távú megmérettetése (az 1. etap eltörlését követően a 2. és a 3. etapot is lerövidítették a szervezők a mostoha időjárási körülmények miatt), a versenyzőknek bőven adódott lehetőségük arra, hogy megdolgoztassák magukat és a technikát. A helyzetet minden bizonnyal az Orlando Terranova – Bernardo „Ronnie” Graue argentin páros (#310) és a Joan „Nani” Roma – Alex Haro spanyol duó (#304) használta ki leginkább, hiszen a 2. etap során elszenvedett sárba ragadásuk után jelentős hátrányból vágtak neki a Dakar Rali nagy részének. A tapasztalt csapatok nem kímélték a versenyautót, a MINI ALL4 Racing pedig nem először bizonyította rátermettségét és megbízhatóságát: amíg Terranova nyolc pozíciót javítva az összetett huszonharmadik helyről a tizenötödikké lépett elő, addig „Nani” Roma a korábbi harmincadikról a tabella abszolút huszonharmadik helyére ugrott fel, hét pozíciót javítva.
„Igen keményen kezdődött a Maraton, mert a rajtot követő harmadik kilométeren elkövettünk egy hibát, ami újabb egy perc hátrányt adott nekünk. Lendületesen mentünk, de újabb perceket veszítettünk, amikor beértünk egy-két versenyzőt: némely előzés rendkívül kockázatos lett volna. Plusz most én sem bírom olyan jól a magaslati levegőt, mint tavaly. Talán a kevesebb oxigén teszi, de elég nehéz most a hegyvidéken autózni” – nyilatkozta Orlando Terranova.
A 4. etap végén nem kevesebb, mint hat MINI ALL4 Racing csapat áll a tizedik és a huszadik pozíció között. A legelőkelőbb helyet az Erik van Loon – Wouter Rosegaar holland páros harcolta ki, 306-os rajtszámú versenyautójuk jelenleg az abszolút tizenharmadik helyet foglalja el. A duónak az elkövetkező napokban nagy szüksége lesz az elmúlt évek során felhalmozott tekintélyes Dakar-tapasztalatra, hiszen a MINI ALL4 Racing géppel versenyző privát csapatok szorosan a sarkukban vannak.
A 2016-os Dakar Rali 5. etapja a Maraton szakasz második felvonásával várja a versenyzőket: San Salvador De Jujuy városából 327 kilométeres versenytáv vezet majd a bolíviai Uyuni településig.
A 2016-os Dakar Rali 4. etapjának MINI ALL4 Racing eredményei
| Pilóta | Navigátor | # | Csapat | Helyezés | Idő |
| Nasser Al-Attiyah (katari) |
Mathieu Baumel (francia) |
300 | AXION X-raid csapat | 3 | 009:56:00 +00:11:09 |
| Joan „Nani“ Roma (spanyol) | Alex Haro (spanyol) |
304 | AXION X-raid csapat | 23 | 010:45:57 +01:01:56 |
| Orlando Terranova (argentin) |
Bernardo „Ronnie“ Graue (argentin) |
310 | AXION X-raid csapat | 15 | 010:28:07 +00:43:16 |
| Mikko Hirvonen (finn) |
Michel Périn (francia) |
315 | AXION X-raid csapat | 7 | 010:00:33 +00:15:42 |
| Erik van Loon (holland) |
Wouter Rosegaar (holland) |
306 | Van Loon Racing | 13 | 010:24:50 +00:39:59 |
| Boris Garafulic (chilei) |
Filipe Palmeiro (portugál) |
313 | X-raid csapat | 19 | 010:35:54 +00:51:03 |
| Harry Hunt (brit) |
Andreas Schulz (német) |
323 | X-raid csapat | 17 | 010:31:39 +00:46:48 |
| Adam Malysz (lengyel) |
Xavier Panseri (francia) |
325 | ORLEN csapat | 18 | 010:32:58 +00:48:07 |
| Jakub „Kuba“ Przygonski (lengyel) |
Andrei Rudnitski (belarusz) |
327 | ORLEN csapat | 14 | 010:26:53 +00:42:02 |
| Stephan Schott (német) |
Holm Schmidt (német) |
331 | X-raid csapat | – | – |
| Nazareno Lopez (argentin) |
Sergio Lafuente (uruguayi) |
351 | X-raid csapat | 20 | 010:39:12 +00:54:21 |
| Guo Meiling (kínai) |
Min Liao (kínai) |
360 | Perfect China Health 100 Yong csapat |