Közel egy évtized után újra repül Európában a legendás Goodyear Léghajó, amely a vállalat európai befektetési programjának keretében tér vissza. A Goodyear az utóbbi 18 hónapban frissítette a termékportfólióját, az elkötelezett partnerekre építve – a további bővülés érdekében – átszervezte disztribúciós hálózatát és egyes európai piacokon fejlesztette e-kereskedelmi csatornáit. Emellett új média-együttműködéseket alakított ki, valamint a Goodyear visszatért a nemzetközi motorsport élmezőnyébe is.
„A Goodyear Léghajó egy igazi ikon. Közel száz éve ragadja meg a fogyasztók és a rajongók képzeletét az Egyesült Államokban és szerte a világon” – mondta Mike Rytokoski, a Goodyear Europe alelnöke és marketingvezetője. „Európai visszatérését régóta vártuk – ezzel tudjuk a legméltóbb módon megünnepelni visszatérésünket a nemzetközi motorsport területére, az Eurosporttal létrejött új média-együttműködésünket, valamint termékportfóliónk új, csúcstechnológiájú elemeit.”
Utasokat szállít és légi felvételeket készít
Típusát tekintve a léghajó egy Goodyear felségjelzésű Zeppelin NT, amelyet a német, friedrichshafeni székhelyű Deutsche Zeppelin-Reederei GmbH üzemeltet. Az együttműködés új fejezetet nyit a Goodyear és a Zeppelin közel 100 éves kapcsolatában. A fél merev Zeppelin NT léghajó több mint 75 méter hosszú – ez egy futballpálya hosszának közel háromnegyede – és majdnem 18 méter magas. Típusa megegyezik a Goodyear Egyesült Államokban üzemelő három másik léghajójáéval.
„A Zeppelin büszke arra, hogy tovább erősítheti és bővítheti a Goodyearrel már régóta fennálló együttműködését” – mondta el Eckhard Breuer, a Deutsche Zeppelin-Reederei GmbH vezérigazgatója. „Örömmel várjuk, hogy együttműködésünk Európára is kiterjedjen, új, nemzetközi dimenziót biztosítva kapcsolatunknak.”
Goodyear léghajó Európában: Királyi esküvők és Rolland Garros
Bár gyakrabban látni az Egyesült Államok egén jelentős sportesemények, például NASCAR-versenyek, NBA-mérkőzések és PGA-golfrendezvények során, a Goodyear Léghajó egyértelműen európai ikonnak is tekinthető. A léghajó 1972 márciusában érkezett Európába, első útjára az angliai Cardingtonnál került sor még az év júniusában. Az Európa névre keresztelt légijármű a rákövetkező 14 évben Európa légterét járta, számos kiemelkedő sport- és kulturális eseményen feltűnve, többek között az 1985-ös Német Grand Prix-n a Nürburgringen, az 1986-os French Openen a Rolland Garroson, de még két brit királyi esküvőn is látható volt 1986-os nyugdíjazása előtt.
A Friedrichshafenből induló májusi tesztrepülés 2012 óta az első alkalomnak számít, amikor Európában a levegőbe emelkedik a Goodyear Léghajó. A Goodyear Léghajó az elkövetkező hetekben Friedrichshafen térségében, illetve Németországban fog repülni. A tervek szerint légi felvételeken fog majd beszámolni a 2020-as autósportnaptár néhány még fennmaradó nagyszabású európai versenyéről.
A Goodyear Léghajó további, jelentős lendületet fog adni a Goodyear visszatéréséhez a nemzetközi versenyvilágba. A Goodyear már hivatalos gumiabroncs-beszállítója az európai Le Mans szériának és a FIA World Endurance Championship (WEC) LMP2-osztályának a 2021-es szezonban, a British Touring Car Championship (BTCC), valamint – az Eurosporttal, Európa vezető sportműsor-szolgáltatójával létrejött új médiaegyüttműködés keretében – a FIA World Touring Car Cup-nak (WTCR) és a Pure ETCR-nek, az első, csak elektromos autókat felvonultató, számos márka részvételével megrendezett túraautó-bajnokságnak is a 2020-as szezontól.